¡Buen día, queridos amigos!
Hoy
les traigo novedades del vasto campo de la Ciencia y de la Tecnología. Campo
que crece a una velocidad vertiginosa. Para que ustedes tengan una idea de
ello, les contaré una pequeña anécdota: Corría el año del Señor de 1976 cuando
leí la siguiente estadística: Todo el saber humano desde la antigüedad hasta
1970 se había duplicado entre 1970 y 1975. Calculen ustedes la tasa de
crecimiento actual, 48 años después.
Y
ahora un dato de color, ¿Saben ustedes cuántos blogs hay en actividad en todo
el mundo? Pues, la friolera de 600.000.000.
Impresionante,
¿verdad?
Bien,
les dejo, a continuación, un índice de las notas de esta entrega.
1.- 22 de julio de 2024, el día más caliente registrado
2.-
¿Son peligrosos los lunares en la piel?
3.- Primer implante en humanos de un novedoso corazón artificial sin válvulas
4.- Calentamiento global y variabilidad de las precipitaciones5.-
Gusanos platelmintos capaces de engendrar soldados estériles que defienden su
colonia
6.-
De la extinción a la resurrección: Devolver a la vida a especies extinguidas
7.-
¿Qué podemos descubrir hoy con un simple análisis de sangre?
8.-
La génesis de la primera vacuna
22
de julio de 2024, el día más caliente registrado
Un
análisis ha permitido determinar que el pasado 22 de julio fue el día en que la
temperatura de la Tierra alcanzó el valor más alto de entre todos los
registrados. Este análisis, realizado por la NASA, ha examinado la temperatura
global diaria de la Tierra (el promedio mundial de las temperaturas de cada
región de la Tierra durante un día), a partir de registros sistemáticos de
temperaturas, que incluyen lecturas tomadas por satélites de observación de la
Tierra que abarcan los últimos 60 años.
El
récord previo de día más cálido fue superado también por el 21 y el 23 de julio
de 2024, aunque no alcanzaron la cota del 22 de julio.
Ese
récord previo de día más cálido se alcanzó en julio de 2023.
Paralelamente,
desde hace unos pocos años, se han venido batiendo récords de temperatura
global media mensual.
Estas
temperaturas récord forman parte de una tendencia al calentamiento a largo
plazo impulsada por las actividades humanas, principalmente la emisión de gases
de efecto invernadero.
El
hecho de que se estén batiendo récords de temperatura con tan poco tiempo de
diferencia refuerza la sospecha de que el calentamiento global se está
acelerando.
Para
el cálculo de las temperaturas globales diarias, se han empleado análisis de
datos del sistema MERRA-2 (Modern-Era Retrospective analysis for Research and
Applications, Version 2) y del sistema GEOS-FP (Goddard Earth Observing System
Forward Processing), que combinan millones de observaciones mundiales
procedentes de instrumentos terrestres, marítimos, aéreos y de satélites.
El
GEOS-FP proporciona datos meteorológicos rápidos y casi en tiempo real,
mientras que el MERRA-2 requiere más tiempo, pero garantiza el uso de
observaciones de la mejor calidad.
Estos
sistemas se ejecutan en un departamento del Centro Goddard de Vuelos Espaciales
de la NASA, en Greenbelt, Maryland, Estados Unidos.
Los
récords de temperatura mensual se han determinado mediante análisis realizados
por científicos del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA en
Nueva York, basados en el registro GISTEMP, que utiliza únicamente datos
recolectados por instrumentos situados en la superficie y que proporciona una
visión a más largo plazo de los cambios en las temperaturas globales, con una
resolución mensual y anual, remontándose hasta finales del siglo XIX, que es
cuando comenzaron a documentarse científicamente y de manera sistemática
temperaturas en muchas partes del mundo.
Fuente: NCYT de Amazings
¿Son
peligrosos los lunares en la piel?
Los
lunares, o nevos, son comunes en la piel de muchas personas. Estas pequeñas
manchas pigmentadas son generalmente inofensivas, pero en algunos casos, pueden
convertirse en un problema de salud serio. ¿Cómo distinguir entre un lunar
benigno y uno potencialmente peligroso?
1.
¿Qué son los Lunares?
Los
lunares son agrupaciones de células pigmentadas llamadas melanocitos. Suelen
aparecer en la piel como pequeñas manchas de color marrón, negro o, a veces, de
tonos más claros. Pueden ser planos o elevados, y variar en forma y tamaño.
Tipos
de Lunares
Lunares
Congénitos:
Presentes desde el nacimiento. Aunque la mayoría son benignos, algunos pueden
tener un mayor riesgo de convertirse en melanomas.
Lunares
Adquiridos:
Aparecen durante la infancia o adultez. Son los más comunes y generalmente
inofensivos.
Lunares
Atípicos o Displásicos: Tienen una forma irregular y pueden ser más grandes que un
lunar común. Estos lunares requieren vigilancia más estrecha, ya que pueden
transformarse en melanomas.
2. ¿Cuándo son Peligrosos los Lunares?
La
mayoría de los lunares son benignos y no representan una amenaza para la salud.
Sin embargo, ciertos cambios en su apariencia pueden ser indicativos de
melanoma, una forma agresiva de cáncer de piel.
Criterios
ABCDE para Identificar Lunares Sospechosos
Asimetría: Una mitad del lunar no
coincide con la otra.
Bordes: Bordes irregulares,
dentados o mal definidos.
Color: Variaciones de color
dentro del mismo lunar, incluyendo sombras de marrón, negro, azul, blanco o
rojo.
Diámetro: Los lunares mayores de 6
mm (aproximadamente el tamaño de un borrador de lápiz) son más preocupantes.
Evolución: Cualquier cambio en
tamaño, forma, color o elevación, o la aparición de nuevos síntomas como
sangrado, picazón o dolor.
3.
Factores de Riesgo para el Melanoma
Varios
factores pueden aumentar el riesgo de que un lunar se convierta en melanoma:
Exposición
Solar: La
radiación ultravioleta (UV) es un factor de riesgo significativo. Las
quemaduras solares, especialmente en la infancia, aumentan el riesgo.
Historial
Familiar:
Tener parientes cercanos con melanoma incrementa las probabilidades.
Piel
Clara:
Las personas con piel, cabello y ojos claros tienen un mayor riesgo.
Número
de Lunares:
Tener muchos lunares, especialmente más de 50, incrementa el riesgo.
4.
Diagnóstico y Tratamiento
Si
notas algún lunar sospechoso, es esencial acudir a un dermatólogo. El médico
realizará un examen visual y puede utilizar un dermatoscopio para observar el
lunar más de cerca. En algunos casos, se puede realizar una biopsia para
determinar si es canceroso.
Tratamiento
del Melanoma
Extirpación
Quirúrgica:
La eliminación del melanoma y un margen de piel sana circundante.
Terapia
Adyuvante:
Como la inmunoterapia, radioterapia o quimioterapia, dependiendo del estadio
del melanoma.
5.
Prevención y Vigilancia
La
mejor manera de prevenir problemas con los lunares es mediante la protección
solar y la vigilancia regular de la piel:
Uso
de Protector Solar:
Aplica un protector solar de amplio espectro con un SPF de 30 o más.
Ropa
Protectora:
Usa sombreros, gafas de sol y ropa que cubra la piel.
Autoexámenes
Regulares:
Revisa tu piel mensualmente para detectar cualquier cambio en los lunares
existentes o la aparición de nuevos.
Consultas
Dermatológicas:
Visita al dermatólogo anualmente para un examen profesional.
El 9 de julio de 2024, se realizó el primer implante exitoso en seres humanos del corazón artificial total BiVACOR, dentro de un estudio de viabilidad temprana de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos. El corazón artificial total BiVACOR es una bomba rotativa biventricular de titanio con una única pieza móvil que emplea un rotor levitado por fuerzas magnéticas, y que bombea la sangre y reemplaza los dos ventrículos de un corazón que falla.
El éxito de la operación ha quedado demostrado fuera de toda duda semanas después de realizarse, y ha sido ahora cuando se ha anunciado públicamente.
La intervención quirúrgica la efectuaron especialistas del THI (Texas Heart Institute). El corazón artificial es obra de BiVACOR, una compañía de dispositivos médicos.
El receptor de este novedoso corazón artificial sin válvulas ha sido un paciente con insuficiencia cardíaca terminal. El cometido del dispositivo es mantenerle con vida hasta que se le pueda realizar un trasplante de corazón natural.
El objetivo de este primer estudio clínico en seres humanos es evaluar la inocuidad y el desempeño del corazón artificial total BiVACOR como solución de puente al trasplante para pacientes con insuficiencia cardíaca biventricular grave o con insuficiencia cardíaca univentricular en que no se recomienden dispositivos de asistencia ventricular izquierda. Después de este primer implante, que se llevó a cabo en unas instalaciones del Centro Médico de Texas, cuatro pacientes más ingresarán en el estudio.
«Al Texas Heart Institute le entusiasma mucho el primer implante innovador del corazón artificial total BiVACOR. Puesto que la insuficiencia cardíaca sigue siendo una causa principal de mortalidad en todo el mundo, el corazón artificial total BiVACOR es como un faro de esperanza para el incontable número de pacientes que esperan un trasplante de corazón», manifestó el doctor Joseph Rogers, presidente y director ejecutivo del Texas Heart Institute, quien es el investigador principal de este proyecto en el ámbito nacional. «Nos enorgullece ir a la vanguardia en este adelanto médico, colaborando con los dedicados equipos de BiVACOR, Baylor College of Medicine y Baylor St. Luke’s Medical Center para transformar el futuro del tratamiento de la insuficiencia cardíaca en esta población tan vulnerable».
El doctor Daniel Timms, fundador y director técnico de la empresa BiVACOR, manifestó: «Estoy increíblemente orgulloso de presenciar el primer implante en seres humanos de nuestro corazón artificial total. Este logro no habría sido posible sin la valentía de nuestro primer paciente y de su familia, la dedicación de nuestro equipo y los colaboradores expertos que tenemos en el Texas Heart Institute. Mediante la tecnología avanzada MAGLEV, nuestro corazón artificial total nos acerca un paso más a proporcionar una opción tan necesaria para las personas con insuficiencia cardíaca terminal que requieren apoyo mientras esperan un trasplante de corazón. Espero con entusiasmo continuar con la siguiente fase del ensayo clínico».
El corazón artificial total BiVACOR. (Foto: BiVACOR, Inc.)
La insuficiencia cardíaca es una epidemia mundial que afecta a por lo menos 26 millones de personas en todo el mundo y a 6.2 millones de adultos en los Estados Unidos, y cuya prevalencia está aumentando. Los trasplantes de corazón se reservan para quienes tienen insuficiencia cardíaca grave y se limitan a menos de 6000 intervenciones al año en todo el mundo. Por esta razón, los Institutos Nacionales de la Salud de los Estados Unidos calcularon que hasta 100.000 pacientes podrían beneficiarse inmediatamente de dispositivos mecánicos de asistencia circulatoria. El mercado europeo tiene aproximadamente el mismo tamaño.
El corazón artificial total BiVACOR representa un cambio drástico en el diseño de corazones artificiales. Su tamaño es adecuado para la mayoría de los hombres y de las mujeres (con una superficie corporal de más de 1,4 metros cuadrados). A pesar de ser pequeño, el corazón artificial total BiVACOR puede proporcionar un gasto cardíaco suficiente para un hombre adulto que hace ejercicio.
Mediante tecnología de levitación magnética (el mismo principio que se emplea en los trenes de alta velocidad) el aparato tiene un diseño singular de bomba con una sola pieza móvil: un rotor doble suspendido por fuerzas magnéticas, con paletas izquierdas y derechas ubicadas dentro de dos cámaras separadas, que forman un impulsor centrífugo doble que empuja la sangre desde las respectivas cámaras de la bomba hacia la circulación pulmonar y la circulación sistémica (corporal).
El corazón artificial total no tiene válvulas ni ventrículos flexibles; la tecnología MAGLEV hace posible el flujo pulsátil de salida debido al giro rápido del rotor de la bomba. La suspensión sin contacto del rotor gracias a la tecnología MAGLEV se diseñó para eliminar la posibilidad de desgaste mecánico y proporcionar espacios sanguíneos grandes que minimicen los traumatismos de la sangre, con lo cual se ofrece un corazón de reemplazo durable, confiable y biocompatible.
La empresa BiVACOR tiene su sede central en Huntington Beach (California), oficinas clínicas en Houston (Texas) y oficinas internacionales en Gold Coast (Australia). El nombre BiVACOR es una marca registrada.
Fuente: Texas Heart Institute
Calentamiento global y variabilidad de las precipitaciones
En teoría, el calentamiento global provoca una mayor variabilidad en las precipitaciones. Pero, dicha variabilidad ¿se está dando ya? En un estudio reciente, se ha buscado la respuesta para esa pregunta, analizando un conjunto enorme de observaciones diarias de precipitaciones que abarca desde 1900 hasta 2020.
La teoría está clara: a medida que el clima se calienta, la atmósfera se vuelve más capaz de retener humedad, lo que lleva a mayores fluctuaciones entre eventos de precipitación extrema y oscilaciones más amplias entre episodios húmedos y secos.
Si se da tal variabilidad amplificada de las precipitaciones, ello puede impactar profundamente en la sociedad humana y los ecosistemas, planteando desafíos para la previsión meteorológica y climática, así como para la planificación de adaptación y resiliencia.
Aunque muchos modelos climáticos globales pronostican un aumento en la variabilidad de las precipitaciones, especialmente en regiones húmedas, debido a una mayor humedad atmosférica y a una circulación atmosférica a gran escala debilitada, el fenómeno es mucho más fácil de predecir que de observar.
Debido a ello, se ha venido arrastrando mucha incertidumbre sobre si la mayor variabilidad de las precipitaciones ya ha surgido en las observaciones.
Con el objetivo de aclarar esta incerteza, el equipo de Wenxia Zhang, del Instituto de Física Atmosférica de la Academia China de Ciencias, aprovechó cinco conjuntos de datos a escala global y ocho a escala regional de observaciones diarias de precipitaciones que abarcaron desde 1900 hasta 2020.
Zhang y sus colegas han determinado que la variabilidad de las precipitaciones se ha amplificado sistemáticamente en el último siglo en varias escalas de tiempo y regiones, impulsada principalmente por el aumento de la humedad atmosférica debido al calentamiento antropogénico.
Según los hallazgos, aproximadamente el 75% de la superficie terrestre ha experimentado una amplificación de la variabilidad de las precipitaciones, con una variabilidad diaria aumentada en un 1,2% por década a nivel mundial.
Los autores del estudio señalan que estas oscilaciones de precipitaciones representan “amenazas para la resiliencia climática de infraestructuras, la gestión de riesgos, la agricultura, las funciones de los ecosistemas y el desarrollo económico.”
El estudio se titula “Anthropogenic amplification of precipitation variability over the past century”. Y se ha publicado en la revista académica Science. (Fuente: American Association for the Advancement of Science)
Gusanos
platelmintos capaces de engendrar soldados estériles que defienden su colonia
Se
ha descubierto que los gusanos platelmintos de una especie parásita de agua
dulce conocida por infectar al ser humano establecen comunidades en las que
algunos de los miembros son creados con características especiales para ejercer
de soldados, al estilo de lo que ocurre en comunidades de hormigas o de
termitas, por ejemplo.
El
hallazgo se ha hecho en un estudio a cargo de Ryan F. Hechinger, del Instituto
Scripps de Oceanografía, dependiente de la Universidad de California en San
Diego, y Daniel Metz, de la misma institución y que ahora está en la
Universidad de Nebraska-Lincoln, en Estados Unidos.
El
descubrimiento eleva a esta especie de platelminto parásito al rango de los
animales capaces de establecer sociedades complejas, como las hormigas, las
abejas y las termitas, que también tienen clases distintas de obreras y
soldados que han renunciado a la reproducción para servir a su colonia.
Cuando
se introduce en el ser humano, normalmente a través del consumo de pescado
crudo o poco cocinado, esta especie de platelminto, Haplorchis pumilio, puede
causar problemas gastrointestinales y, en casos graves, derrame cerebral o
ataque al corazón.
A
diferencia de las abejas y las termitas, las colonias de esta especie de
platelminto no viven bajo tierra ni en el hueco de un árbol, sino dentro del
cuerpo de un caracol acuático vivo. Los parásitos no matan al caracol, sino que
le extraen nutrientes durante mucho tiempo, mientras producen clones que nadan
libremente en busca de peces, el siguiente hospedador de los platelmintos en su
complejo ciclo vital.
Aunque
algunas otras especies de esta clase de platelmintos parásitos, la de los
trematodos, también tienen soldados, los soldados de esas especies pueden
contener todavía algún tejido reproductor inactivo, lo que sugiere que pueden
llegar a engendrar descendencia en algún momento. Este estudio es la primera
prueba de que hay soldados trematodos tan especializados físicamente para su
tarea que carecen de tejidos reproductores y parecen permanentemente incapaces
de reproducirse.
Típicamente,
los Haplorchis pumilio forman colonias en el interior de caracoles de agua
dulce de la especie Melanoides tuberculata y luego infectan a otros dos
hospedadores sucesivos durante su ciclo vital: normalmente peces y, por último,
un vertebrado de sangre caliente. Tanto el trematodo como el caracol son
nativos de África y el sur de Asia, pero constituyen especies invasoras en
otras partes del mundo, por ejemplo, en América.
En la fase del ciclo vital de este trematodo en la que forma una colonia en el interior del caracol es donde los investigadores encontraron la casta de soldados. Los soldados defienden la colonia de intrusos (como por ejemplo otros parásitos) mediante una gran boca que genera una potente succión capaz de agujerear a sus enemigos y succionar sus entrañas.
El platelminto parásito Haplorchis pumilio produce soldados sin capacidad de reproducirse (imagen izquierda) que tienen bocas mucho más grandes que sus compañeros de colonia con capacidad reproductiva (imagen central). Los soldados utilizan sus bocas para defender la colonia produciendo potentes ráfagas de succión para matar a sus enemigos (imagen derecha). (Fotos: Dan Metz)
El
estudio se titula “The physical soldier caste of an invasive, human-infecting
flatworm is morphologically extreme and obligately sterile”. Y se ha publicado
en la revista académica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Fuente: NCYT de Amazings
De
la extinción a la resurrección: Devolver a la vida a especies extinguidas
La
posibilidad de devolver a la vida a especies extinguidas ha capturado la
imaginación tanto del público como de la comunidad científica. Inspirada en
obras de ficción como “Jurassic Park”, esta idea plantea preguntas fascinantes
sobre la biotecnología, la ética y la conservación. Con los avances recientes
en genética y biología molecular, la resurrección de especies extinguidas
podría estar más cerca de la realidad de lo que pensamos.
El
Proceso de Desextinción
La
desextinción implica varias técnicas avanzadas de biotecnología. Las dos
principales son:
1. Clonación:
Este método implica obtener ADN viable de una especie extinta y utilizarlo para
crear un clon. El proceso es similar al utilizado en la clonación de Dolly, la
oveja. Sin embargo, la clonación de animales extintos enfrenta desafíos
significativos, como la degradación del ADN con el tiempo.
2. Edición
de Genes: Utilizando herramientas como CRISPR-Cas9, los científicos pueden
editar el ADN de especies vivas estrechamente relacionadas para introducir
genes de la especie extinta. Por ejemplo, podrían modificar el ADN de elefantes
asiáticos para que contenga características del mamut lanudo.
Avances
Recientes
Varios
proyectos de desextinción están en marcha, destacando algunos esfuerzos
notables:
1. El
Mamut Lanudo: El equipo de George Church en la Universidad de Harvard ha
estado trabajando en la inserción de genes de mamut en elefantes asiáticos. Los
genes seleccionados están relacionados con características adaptativas al frío,
como el pelaje grueso y la grasa subcutánea.
2. El
Bucardo: Este proyecto en España logró un éxito parcial en 2003 cuando se
clonó un bucardo, una subespecie de cabra montés extinta. Sin embargo, el
animal clonado murió poco después de nacer debido a complicaciones pulmonares.
3. El
Tilacino: En Australia, se están haciendo esfuerzos para secuenciar el
genoma completo del tilacino, o tigre de Tasmania, con la esperanza de algún
día poder resucitar esta especie.
Retos
y Consideraciones Éticas
Aunque
los avances son prometedores, la desextinción enfrenta numerosos desafíos
técnicos y éticos:
1. Integridad
del ADN: La obtención de ADN suficientemente intacto de especies extintas
es un gran obstáculo, especialmente para especies que se extinguieron hace
miles o millones de años.
2. Hábitats
Adecuados: La reintroducción de especies resucitadas requiere hábitats
adecuados. Muchos de los entornos naturales originales de estas especies han
cambiado o desaparecido.
3. Impacto
en los Ecosistemas: La introducción de especies extintas podría tener
efectos imprevisibles en los ecosistemas actuales, compitiendo con especies
existentes y alterando el equilibrio ecológico.
4. Ética:
La desextinción plantea preguntas éticas sobre la manipulación genética y el
bienestar de los animales resucitados. ¿Tenemos el derecho de traer de vuelta
especies extintas? ¿Qué calidad de vida tendrán?
La
Desextinción y la Conservación
A
pesar de los problemas, la desextinción podría tener beneficios importantes
para la conservación. Podría ayudar a restaurar ecosistemas dañados y a
aumentar la biodiversidad. Además, las tecnologías desarrolladas para la
desextinción pueden aplicarse a la conservación de especies en peligro, ayudando
a prevenir nuevas extinciones.
Futuro
de la Desextinción
El
futuro de la desextinción depende de los avances en biotecnología y la
colaboración interdisciplinaria. Los científicos deben trabajar junto con
ecologistas, conservacionistas y filósofos éticos para abordar los desafíos y
las implicaciones de resucitar especies extinguidas.
¿Qué
podemos descubrir hoy con un simple análisis de sangre?
En
la actualidad, un simple análisis de sangre puede revelar una sorprendente
cantidad de información sobre nuestra salud. Estos análisis se han convertido
en herramientas esenciales no solo para el diagnóstico de enfermedades, sino
también para la prevención y el monitoreo de condiciones de salud. Gracias a
los avances en la tecnología médica y la biología molecular, lo que antes
requería múltiples pruebas invasivas ahora se puede determinar con unas pocas
gotas de sangre.
Diagnóstico
de Enfermedades Comunes
Un
análisis de sangre rutinario puede detectar una amplia gama de enfermedades y
condiciones médicas. Entre las pruebas más comunes se encuentran:
Hemograma
Completo (CBC):
Evalúa el estado general de la salud y detecta una variedad de trastornos, como
anemia, infecciones y muchas otras enfermedades.
Perfil
Lipídico:
Mide los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre, ayudando a evaluar
el riesgo de enfermedades cardíacas.
Pruebas
de Función Hepática y Renal: Determinan cómo están funcionando el hígado y los riñones,
órganos vitales para el metabolismo y la eliminación de desechos.
Detección
Temprana de Cáncer
Los
avances en la biotecnología han permitido el desarrollo de pruebas de sangre
que pueden detectar marcadores tumorales específicos. Estas pruebas son capaces
de identificar ciertos tipos de cáncer en etapas tempranas, lo que es crucial
para un tratamiento efectivo. Por ejemplo:
PSA
(Antígeno Prostático Específico): Utilizado para detectar cáncer de próstata.
CA-125: Marcador para el cáncer
de ovario.
Biopsia
Líquida:
Detecta fragmentos de ADN tumoral circulante, permitiendo el diagnóstico y
monitoreo de varios tipos de cáncer.
Monitoreo
de Enfermedades Crónicas
Para
quienes padecen enfermedades crónicas como diabetes, enfermedades cardíacas o
VIH, los análisis de sangre regulares son fundamentales para el monitoreo y la
gestión de su trastorno. Algunas pruebas clave incluyen:
Hemoglobina
A1c:
Evalúa el control de la glucosa en sangre a largo plazo en personas con
diabetes.
Carga
Viral y Conteo de CD4:
Para pacientes con VIH, estas pruebas son esenciales para monitorear la
efectividad del tratamiento antirretroviral.
NT-proBNP: Utilizado en la
evaluación de la insuficiencia cardíaca.
Predisposición
Genética y Medicina Personalizada
Uno
de los campos más emocionantes en la medicina moderna es la genómica. Las
pruebas de ADN a partir de una muestra de sangre pueden proporcionar
información sobre la predisposición genética a ciertas enfermedades,
permitiendo una medicina más personalizada y preventiva. Por ejemplo:
Paneles
Genéticos de Salud:
Identifican mutaciones genéticas que aumentan el riesgo de enfermedades como el
cáncer de mama (BRCA1/BRCA2) o enfermedades cardíacas.
Farmacogenómica: Estudia cómo los genes
afectan la respuesta a los medicamentos, ayudando a personalizar los
tratamientos y reducir los efectos secundarios.
Salud
Mental y Bienestar
Aunque
menos común, algunos análisis de sangre también pueden ofrecer información
sobre la salud mental y el bienestar general. Por ejemplo:
Niveles
de Hormonas:
Los desequilibrios hormonales, que pueden influir en el estado de ánimo y la
salud mental, pueden ser detectados y tratados adecuadamente.
Marcadores
Inflamatorios:
Altos niveles de inflamación en el cuerpo están relacionados con diversas
condiciones de salud mental, como la depresión y el estrés crónico.
Innovaciones
Futuras
La
investigación continúa avanzando, y con ella, las capacidades diagnósticas de
los análisis de sangre. Se están desarrollando pruebas que pueden detectar
enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer en etapas tempranas, o
incluso medir la salud del microbioma intestinal, proporcionando una visión
holística de nuestra salud.
La
génesis de la primera vacuna
En
el ámbito de la medicina moderna, pocas innovaciones han tenido un impacto tan
profundo y duradero como las vacunas. Estos agentes profilácticos no solo han
salvado millones de vidas, sino que también han erradicado enfermedades
devastadoras y han mejorado la calidad de vida en todo el mundo. Pero ¿alguna
vez te has preguntado cómo comenzó todo? La historia de la primera vacuna es
una fascinante mezcla de observación científica, valentía y una pizca de
suerte.
Edward
Jenner y la Revolución de la Vacunación
El
origen de la vacunación se remonta al siglo XVIII, con el médico inglés Edward
Jenner. En aquella época, la viruela era una de las enfermedades más temidas y
mortales. Este virus altamente contagioso causaba brotes devastadores y dejaba
a su paso una estela de muerte y desfiguración. Sin embargo, una observación
intrigante llamó la atención de Jenner: las lecheras que contraían la viruela
bovina, una enfermedad similar pero mucho menos grave, parecían ser inmunes a
la viruela humana.
El
Experimento Decisivo
En
1796, Jenner decidió poner a prueba esta observación con un experimento que
cambiaría la historia de la medicina para siempre. Tomó pus de una lesión de
viruela bovina de la mano de Sarah Nelmes, una lechera, y lo inoculó en James
Phipps, un niño de ocho años. Phipps desarrolló síntomas leves pero se recuperó
rápidamente. Posteriormente, Jenner expuso al niño a la viruela humana, y, para
su alivio, Phipps no mostró ningún signo de la enfermedad. Había nacido la
primera vacuna.
La
Controversia y la Aceptación
El
término “vacuna” proviene del latín “vacca”, que significa vaca, en honor a la
fuente de la viruela bovina. Aunque el descubrimiento de Jenner fue
revolucionario, no estuvo exento de controversia. La idea de inocular a una
persona con material de una enfermedad animal suscitó escepticismo y oposición.
Sin embargo, los resultados eran innegables. La vacunación contra la viruela se
extendió rápidamente, y la comunidad médica y el público en general comenzaron
a aceptar y apoyar esta nueva medida preventiva.
Impacto
y Legado
La
vacunación contra la viruela tuvo un impacto inmediato y profundo. Las tasas de
mortalidad comenzaron a disminuir y, con el tiempo, la viruela se convirtió en
una enfermedad prevenible. Este éxito inicial impulsó el desarrollo de otras
vacunas, como la del cólera, la rabia, y posteriormente, la polio y el
sarampión. El legado de Jenner culminó en 1980, cuando la Organización Mundial
de la Salud declaró oficialmente erradicada la viruela, un logro sin
precedentes en la historia de la humanidad.
La
Ciencia Detrás de las Vacunas
Las
vacunas funcionan al estimular el sistema inmunológico del cuerpo para que
reconozca y combata patógenos específicos sin causar la enfermedad. Cuando se
introduce una vacuna, el sistema inmunitario responde produciendo anticuerpos.
Si el individuo vacunado se expone posteriormente al patógeno real, su cuerpo
ya está preparado para defenderse eficazmente.
Innovaciones
Modernas y el Futuro de las Vacunas
Hoy
en día, la investigación y el desarrollo de vacunas continúan avanzando a pasos
agigantados. La tecnología del ARN mensajero, utilizada en las vacunas contra
el COVID-19, ha abierto nuevas posibilidades para el tratamiento y la
prevención de diversas enfermedades. Además, los esfuerzos están dirigidos
hacia la creación de vacunas para enfermedades como el VIH, el cáncer y el
Alzheimer, lo que podría transformar radicalmente la medicina y la salud
pública.
Bien, espero que la entrega haya sido del interés de todos ustedes.
Me despedido, pero, no sin antes recordarles que: Si tienen un hijo, sobrino, nieto, o ustedes mismos a quien tienen que agasajar, qué mejor que regalarle mi libro de El Ajedrez de la B a la Q, Tomo I, que podrán encontrar en Mi Librería:
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Ahora si, queridos amigos, llegados a este punto, me despido con un sonoro:
¡Hasta la próxima!
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