NOTI-NIVI 16

 Queridos amigos, hoy tenemos un nuevo NOTI-NIVI con algunas de las muchas novedades que diariamente pueblan el mundo de la Ciencia y de la Tecnología. Espero que sean de su interés y utilidad de ustedes.

Sin embargo, antes de pasar a ello, quisiera sugerirles la lectura del item número 6, acerca de que los simios son capaces de fantasear.  Hemos charlado en este foro de que la consciencia no es privativa del humano. Esta noticia aporta conocimiento al respecto.

Ahora sí: ¡Vamos a por ello!

ÍNDICE

1.- Posible causa del auge mundial de la miopía

2.- Insólita resistencia a antibióticos modernos en bacterias que han estado cinco mil años congeladas

3.- Redes sociales y ciencia: 10 beneficios demostrados que mejoran salud, aprendizaje e innovación

4.- Radar para la detección precoz del párkinson

5.- Fenómenos extraños en el despedazamiento de una estrella por un agujero negro

6.- Los simios son capaces de fantasear

7.- Las paradojas temporales: ¿qué ocurriría si pudiéramos viajar en el tiempo?

8.- Adolf Butenandt: el químico que descifró las hormonas sexuales

9.- Dormir poco y sobrepeso: la evidencia científica que explica por qué descansar mal te hace ganar kilos

10.- Tétanos: qué es, síntomas, tratamiento y cómo prevenir una infección potencialmente mortal

11.- Comunicación entre vehículos para evitar accidentes

Posible causa del auge mundial de la miopía

La miopía, la dificultad para ver de lejos, se está convirtiendo en una epidemia mundial que afecta a casi el 50% de los adultos jóvenes en Europa y Estados Unidos, y a cerca del 90% en algunas zonas del este de Asia. Si bien la genética desempeña un papel importante, el rápido aumento del porcentaje de personas afectadas, registrado en tan solo unas pocas generaciones, sugiere que los factores ambientales también son determinantes. ¿Pero cuáles son?

Durante años, el aumento de las tasas de miopía se ha atribuido ampliamente al aumento del tiempo transcurrido frente a la pantalla del televisor, el monitor del ordenador y otras pantallas, especialmente entre niños y adultos jóvenes. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que la causa puede no ser esta realmente.

El estudio lo ha realizado un equipo encabezado por Urusha Maharjan, de la Escuela de Optometría en la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY) en Estados Unidos.

Los resultados de este estudio indican que la miopía podría estar menos impulsada por las pantallas en sí mismas y más por un hábito visual común en interiores: realizar actividades que requieren mirar de cerca y solo disponer para ello de un nivel de luz que, en comparación con el brindado por el Sol a pleno día en exteriores, resulta claramente bajo. Esa iluminación típica de los interiores limita la cantidad de luz que llega a la retina, en comparación con la que le llegaría en exteriores a pleno día.

Con luz exterior intensa, la pupila se contrae para proteger el ojo pero permitiendo que llegue suficiente luz a la retina. Al mirar a objetos cercanos en interiores, como las páginas de un libro o la pantalla de un televisor, tableta, teléfono u otro dispositivo, la pupila también puede contraerse, no por el brillo, sino para enfocar la imagen. Con poca luz, esta combinación puede reducir significativamente la iluminación retiniana.

Con este mecanismo, la miopía se desarrolla cuando una iluminación retiniana deficiente no genera una actividad retiniana robusta porque las fuentes de luz son demasiado tenues y la constricción pupilar es excesiva a distancias de visión cortas. Por el contrario, la miopía no se desarrolla cuando el ojo está expuesto a luz brillante y la constricción pupilar se regula por el brillo de la imagen en vez de por la distancia de visión.

Un foróptero, instrumento comúnmente empleado para ayudar a determinar qué graduación deben tener las gafas o lentes de contacto que la persona con miopía deberá llevar para ver bien de lejos. (Foto: Eric Grafman / CDC)

El estudio se titula “Human accommodative visuomotor function is driven by contrast through ON and OFF pathways and is enhanced in myopia”. Y se ha publicado en la revista académica Cell Reports. (Fuente: NCYT de Amazings)

Insólita resistencia a antibióticos modernos en bacterias que han estado cinco mil años congeladas

Unos científicos han probado qué nivel de resistencia a diversos antibióticos tiene una cepa de bacterias que hasta recientemente ha estado aislada en una capa de hielo de cinco mil años de antigüedad dentro de una caverna profunda y helada de Rumanía. Para su sorpresa, la cepa es resistente a múltiples antibióticos modernos.

El estudio lo ha realizado un equipo integrado, entre otros, por Victoria Ioana Paun y Cristina Purcarea, ambas del Instituto de Biología de Bucarest, dependiente de la Academia Rumana.

La cepa en cuestión, Psychrobacter SC65A.3, posee resistencia a múltiples antibióticos modernos y es portadora de más de 100 genes relacionados con la farmacorresistencia.

La Psychrobacter SC65A.3 es una cepa del género Psychrobacter, caracterizada por especies de bacterias adaptadas a ambientes fríos. Algunas especies pueden causar infecciones en humanos o en ciertos animales. Las bacterias Psychrobacter tienen potencial biotecnológico, pero es muy poco lo que se ha sabido hasta ahora acerca de su resistencia a los antibióticos.

El equipo realizó una perforación en la citada capa congelada, de la caverna de Scarisoara. Mediante dicha perforación, logró extraer un núcleo de hielo (una muestra interna) de 25 metros de longitud. Ese núcleo de hielo contiene información ambiental de los últimos 13 000 años.

Un sector de la caverna de la que se han extraído las bacterias estudiadas. (Foto: Paun V.I.)

Para evitar la contaminación, los fragmentos de hielo extraídos del núcleo se colocaron en bolsas estériles y se mantuvieron congelados durante su regreso al laboratorio. Allí, los investigadores aislaron varias cepas bacterianas y secuenciaron su genoma para determinar qué genes permiten que la cepa sobreviva a bajas temperaturas y cuáles le confieren farmacorresistencia y otras cualidades.

Específicamente, se analizó la resistencia de la cepa a 28 antibióticos de 10 clases que se utilizan habitualmente o se reservan para el tratamiento de infecciones bacterianas. Enfermedades como la tuberculosis, la colitis y las infecciones del tracto urinario pueden tratarse con algunos de los antibióticos a los cuales la cepa es resistente, como la rifampicina, la vancomicina y la ciprofloxacina.

La SC65A.3 es la primera cepa de Psychrobacter en la que se ha encontrado resistencia a ciertos antibióticos, como la trimetoprima, la clindamicina y el metronidazol. Estos antibióticos se utilizan para tratar infecciones del tracto urinario, pulmonares, cutáneas o sanguíneas, entre otras.

El hallazgo de la farmacorresistencia inesperada en esta cepa de bacterias sugiere que una parte de la resistencia bacteriana a los antibióticos evolucionó de forma natural en el medio ambiente, mucho antes de que se utilizaran los antibióticos modernos.

Cepas bacterianas como la examinada en el nuevo estudio representan tanto una amenaza como una esperanza. Si el derretimiento del hielo libera estos microbios en el medio ambiente, estos genes podrían propagarse a las bacterias modernas, lo que agravaría el problema global de la resistencia bacteriana a los antibióticos, tal como advierte Purcarea. Por otro lado, producen enzimas y compuestos antimicrobianos únicos que podrían inspirar nuevos antibióticos, nuevas enzimas para procesos industriales y otras innovaciones biotecnológicas.

El estudio se titula “First genome sequence and functional profiling of a Psychrobacter SC65A.3 preserved in 5,000-year-old cave ice: frominsights into ancient resistome, to antimicrobial potential and enzymatic activities”. Y se ha publicado en la revista académica Frontiers in Microbiology. (Fuente: NCYT de Amazings)

Redes sociales y ciencia: 10 beneficios demostrados que mejoran salud, aprendizaje e innovación

Durante años, el debate público ha oscilado entre la fascinación y la alarma ante las redes sociales. Sin embargo, más allá de los titulares sobre adicción o polarización, la evidencia científica muestra que, bien utilizadas, las plataformas digitales pueden generar impactos positivos medibles en salud, educación, innovación y cohesión social.

1. Salud mental: apoyo social y reducción del aislamiento

La literatura en psicología social es clara: el apoyo percibido es un factor protector frente a la depresión y la ansiedad. Las redes sociales facilitan comunidades de afinidad —desde pacientes con enfermedades raras hasta cuidadores— que comparten información y contención emocional.

Un caso paradigmático es PatientsLikeMe, donde miles de pacientes intercambian datos sobre síntomas y tratamientos. Estudios observacionales han mostrado que participar activamente en comunidades de apoyo online se asocia con mayor adherencia terapéutica y mejor autogestión de la enfermedad.

Claves científicas:

-Refuerzo del sentido de pertenencia.

-Disminución de la soledad percibida.

-Normalización de experiencias estigmatizadas.

2. Difusión acelerada del conocimiento científico

Las redes sociales han transformado la comunicación académica. Investigadores comparten preprints, hilos explicativos y debates en tiempo real, lo que acorta el ciclo entre descubrimiento y discusión pública.

Durante la pandemia de COVID-19, el intercambio abierto en plataformas como Twitter (hoy X) permitió analizar datos preliminares y detectar errores con rapidez. Paralelamente, repositorios como arXiv multiplicaron su visibilidad gracias a la viralización en redes.

Impacto medible:

-Mayor citación de artículos promocionados en redes.

-Incremento de colaboraciones internacionales.

-Acceso democratizado a resultados científicos.

3. Educación digital y aprendizaje colaborativo

Las redes sociales funcionan como entornos de aprendizaje informal. Docentes y divulgadores crean microcontenidos que mejoran la retención gracias a la combinación de texto, imagen y video (aprendizaje multimodal).

Plataformas como YouTube y TikTok albergan miles de canales de divulgación científica que alcanzan audiencias masivas. Investigaciones en ciencias cognitivas sugieren que el contenido breve y visual favorece la codificación dual (verbal + visual), aumentando la comprensión.

4. Innovación abierta y ciencia ciudadana

Las redes sociales han impulsado la ciencia participativa. Proyectos que antes dependían exclusivamente de laboratorios ahora integran a miles de voluntarios conectados digitalmente.

Un ejemplo es Zooniverse, donde ciudadanos ayudan a clasificar galaxias o identificar especies. La colaboración masiva acelera el análisis de grandes volúmenes de datos, un cuello de botella clásico en astronomía y biología.

Beneficios científicos:

-Procesamiento distribuido de datos.

-Mayor alfabetización científica.

-Vinculación entre comunidad y academia.

5. Movilización social y conductas prosociales

Desde la psicología conductual, compartir públicamente compromisos incrementa la probabilidad de cumplirlos. Las redes sociales amplifican campañas de donación de sangre, recaudación solidaria o concienciación ambiental.

Movimientos coordinados a través de Facebook han demostrado aumentar la participación cívica cuando se combinan con mensajes personalizados y normas sociales positivas.

6. Desarrollo profesional y redes de colaboración

En el ámbito laboral, las redes sociales favorecen el llamado capital social puente: conexiones débiles que facilitan oportunidades inesperadas. Plataformas como LinkedIn mejoran la visibilidad de perfiles técnicos y científicos, aumentando la movilidad profesional.

Estudios en economía laboral indican que una red amplia y diversa correlaciona con mayores oportunidades de empleo e innovación interdisciplinaria.

7. Creatividad y producción cultural

Desde la neurociencia, la creatividad florece cuando hay exposición a ideas diversas. Las redes sociales multiplican la probabilidad de encuentros interdisciplinarios, estimulando la recombinación de conceptos —base cognitiva de la innovación.

Artistas, científicos y tecnólogos comparten prototipos, reciben retroalimentación inmediata y ajustan sus proyectos en ciclos rápidos de mejora.

El factor decisivo es el uso

La evidencia científica no sostiene una visión simplista de las redes sociales como inherentemente dañinas o beneficiosas. Su impacto depende de variables como:

-Tipo de interacción (activa vs. pasiva).

-Calidad del contenido consumido.

-Contexto psicológico del usuario.

-Tiempo y propósito de uso.

Utilizadas con intención —para aprender, colaborar o apoyar— las redes sociales pueden convertirse en herramientas poderosas de salud pública, educación e innovación científica.

Radar para la detección precoz del párkinson

Unos científicos han desarrollado un sistema de radares capaz de detectar alteraciones en la forma de caminar asociadas a la enfermedad de Parkinson, lo que permitiría anticipar su diagnóstico de manera cómoda, económica y no invasiva.

El logro es obra de un equipo que incluye investigadores de la ETSI de Telecomunicación (ETSIT) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) en España dirigido por los catedráticos Jesús Grajal y Juan Ignacio Godino Llorente, y en colaboración con el Servicio de Neurología del Hospital General Universitario Gregorio Marañón en Madrid.

El prototipo desarrollado es capaz de extraer biomarcadores de la marcha relacionados con el párkinson. Estos biomarcadores permiten identificar alteraciones motoras características de la enfermedad incluso en fases tempranas.

Los investigadores de la UPM forman parte del Grupo de Microondas y Radar (GMR) y del Grupo de Bioingeniería y Optoelectrónica (ByO), ambos con amplia experiencia en el diseño de aplicaciones y radares de vanguardia para salud y seguridad. Los dispositivos desarrollados, con un coste inferior a 150 euros, analizan la forma de caminar de los pacientes de manera especialmente cómoda, ya que no requieren que la persona lleve sensores corporales, los cuales pueden resultar incómodos o incluso modificar de forma involuntaria la marcha natural.

Para el análisis de los datos se han implementado algoritmos avanzados que permiten extraer numerosos parámetros clave relacionados con la enfermedad. Entre ellos destaca una metodología innovadora, desarrollada en colaboración con investigadores de la Universidad tecnológica de Delft en los Países Bajos, que permite evaluar la simetría de la marcha —es decir, las diferencias de movimiento entre ambos lados del cuerpo—, uno de los indicadores más relevantes del párkinson en sus etapas iniciales.

Durante el desarrollo del proyecto se ha comprobado que los radares diseñados por el GMR alcanzan una precisión comparable a la de las cámaras infrarrojas, consideradas actualmente la tecnología más avanzada para el análisis de la marcha. Esta validación ha sido posible gracias a la colaboración de especialistas del Laboratorio de Análisis del Movimiento, Biomecánica, Ergonomía y Control Motor de la Universidad Rey Juan Carlos (LAMBECOM), así como del Laboratorio de Biomecánica Deportiva del INEF (Instituto Nacional de Educación Física) de la UPM. Frente a estas tecnologías, los radares presentan la ventaja de permitir un análisis mucho más rápido y económico.

“Además, al no capturar imágenes y tener un coste reducido, estos dispositivos podrían desplegarse fácilmente en hogares o centros sociosanitarios, permitiendo un seguimiento continuo de la marcha sin comprometer la privacidad de los usuarios. Esta monitorización prolongada proporcionaría al personal sanitario una mayor cantidad de datos por paciente, favoreciendo diagnósticos más precisos y personalizados”, señala Ignacio López Delgado, investigador del GMR que ha formado parte del equipo de trabajo. “Asimismo, los radares podrían utilizarse para prevenir caídas o para evaluar la respuesta de los pacientes a nuevos tratamientos farmacológicos”, concluye el investigador.

El componente básico del radar tiene un tamaño de 8 cm x 5 cm, o sea similar al de un teléfono móvil. Y su precio no supera los 150 euros. (Foto: UPM)

En la actualidad, los radares desarrollados por el GMR están siendo utilizados en el Hospital Gregorio Marañón para analizar la marcha de pacientes con párkinson ya diagnosticado, sujetos sin esa dolencia y personas con alta probabilidad de desarrollar la enfermedad en los próximos años. Los resultados preliminares indican que es posible detectar alteraciones en la marcha que permitirían adelantar el diagnóstico.

De cara al futuro, los investigadores plantean combinar los datos captados por estos radares con sistemas de inteligencia artificial, con el objetivo de mejorar aún más la detección temprana y el apoyo al diagnóstico clínico.

Este trabajo se enmarca en varias tesis doctorales centradas en la detección de la enfermedad de Párkinson, la monitorización de señales vitales y otras aplicaciones del radar en salud y seguridad, todas ellas supervisadas por el profesor Jesús Grajal, responsable del Grupo de Microondas y Radar de la UPM. (Fuente: UPM)

Fenómenos extraños en el despedazamiento de una estrella por un agujero negro

Un caso insólito de despedazamiento de una estrella por un agujero negro supermasivo tiene desconcertada a la comunidad astrofísica.

Anteriormente, ya se habían documentado bastantes casos de estrellas que se acercan demasiado a un agujero negro y son destrozadas por su campo gravitacional sin atravesar por completo el horizonte de sucesos (el punto de no retorno). Este tirón gravitacional sobre la estrella está causado por la misma dinámica gravitacional que crea las mareas marítimas en la Tierra. En este caso, sin embargo, la atracción gravitacional destroza una estrella en un proceso denominado descriptivamente “espaguetización” porque la estrella queda tan estirada durante el despedazamiento que deja de tener forma esférica para pasar a tener la de uno o varios fideos largos, de tipo espagueti.

Todo comenzó en 2018, cuando Yvette Cendes, actualmente de la Universidad de Oregón, estaba trabajando de investigadora postdoctoral en la Universidad Harvard, en Estados Unidos ambas instituciones. Alguien del personal la avisó de un nuevo caso de despedazamiento de estrella por agujero negro, visible mediante telescopio en la banda óptica (la única banda que en el espectro electromagnético resulta visible para el ojo humano). El caso se catalogó con el nombre “AT2018hyz”.

Recreación artística de la “espaguetización” de una estrella al ser desgarrada por un agujero negro al cual se ha acercado demasiado. (Imagen: Space Telescope Science Institute (STScI) / NASA's Goddard Space Flight Center / S. Gezari / The Johns Hopkins University / J. Guillochon / University of California, Santa Cruz)

En aquel momento, el fenómeno era del tipo más ordinario y nadie, Cendes incluida, le prestó mucha atención.

Sin embargo, unos años después, Cendes captó algo extraño: aunque la radiación emitida desde el entorno del agujero negro inmediatamente después de destrozar la estrella había sido modesta, ahora emitía una cantidad considerable de radiación en la banda de las ondas de radio.

Despertada su curiosidad, Cendes y sus colegas comenzaron a examinar el agujero negro con más detenimiento. Su primer estudio sobre las anomalías captadas se publicó en 2022, en la revista académica Astrophysical Journal. Desde entonces, lo han seguido vigilando y no ha dejado de sorprenderles.

En un estudio reciente, el equipo internacional de Cendes ha comprobado que la energía emitida desde el vecindario del agujero negro ha seguido aumentando drásticamente en los últimos años. Ahora es 50 veces más brillante que cuando se detectó por vez primera.

Que un agujero negro emita tanta energía tantos años después de destrozar una estrella no tiene precedentes.

Todavía no está claro a qué se debe esta enigmática conducta, aunque podría tener que ver, en parte, con cambios en la dirección hacia la que se emite un chorro de radiación escupido desde las inmediaciones del agujero.

Habrá que seguir observando los fenómenos de AT2018hyz durante varios años antes de poder estar en condiciones de presentar una teoría lo bastante robusta sobre lo que está sucediendo allí.

El estudio se titula “Continued Rapid Radio Brightening of the Tidal Disruption Event AT2018hyz”. Y se ha publicado en la revista académica The Astrophysical Journal. (Fuente: NCYT de Amazings)

Los simios son capaces de fantasear

En un estudio que es pionero en su campo, unos científicos han demostrado que los simios son capaces de imaginarse objetos inexistentes y fingir que existen. Hasta ahora, esta habilidad cognitiva era considerada exclusiva del ser humano.

El estudio lo han realizado Amalia Bastos y Christopher Krupenye, de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, Estados Unidos.

El sujeto de estudio fue Kanzi, un bonobo de 43 años residente en unas instalaciones protegidas de la organización Ape Initiative, quien, según se observó previamente, a veces jugaba a fingir la existencia de cosas inexistentes y es capaz de responder a indicaciones verbales mediante la acción de señalar.

En cada prueba, un experimentador y Kanzi se colocaron uno frente al otro, con una mesa de por medio. Sobre esta mesa se depositaban jarras y tazas o cuencos y frascos, muchas veces vacíos.

En la primera prueba, había dos tazas transparentes sobre la mesa, ambas vacías, junto a una jarra transparente vacía. El experimentador inclinaba la jarra para verter un poco de jugo simulado en cada taza, luego vaciaba el jugo simulado de una taza. En definitiva, realizaba todas estas operaciones, pero el jugo era solo imaginario. Finalizada esta secuencia de operaciones, le preguntaba a Kanzi: "¿Dónde está el jugo?".

La mayoría de veces, incluso cuando el experimentador cambiaba la ubicación de la taza llena de jugo imaginario, Kanzi señalaba la taza correcta, aquella en la que estaría el zumo si este hubiese existido de verdad.

A fin de averiguar si Kanzi pensaba que había jugo real en la taza, aunque no pudiera verlo porque fuese invisible, el equipo realizó un segundo experimento. Esta vez, había una taza de jugo real junto a la taza de jugo imaginario. Cuando le preguntaban a Kanzi qué quería, señalaba el jugo real casi siempre. O sea que era perfectamente capaz de distinguir entre realidad y ficción, y le daba prioridad al objeto real en lugar del imaginario, como cualquier humano con sentido común.

En un tercer experimento, se exploró el mismo concepto, pero con uvas. Una experimentadora tomaba una uva imaginaria de un recipiente vacío, la probaba con placer y luego colocaba el contenido imaginario dentro de uno de los dos frascos. Acto seguido le preguntaba a Kanzi: "¿Dónde está?" y Kanzi volvía a indicar la ubicación correcta del objeto imaginario.

Kanzi. (Foto: Ape Initiative)

Los hallazgos hechos en este estudio indican que la capacidad de comprender el concepto de los objetos imaginarios está dentro del potencial cognitivo de, al menos, un simio, y probablemente se remonta a entre 6 y 9 millones de años atrás, hasta nuestros ancestros evolutivos comunes.

El estudio se titula “Evidence for representation of pretend objects by Kanzi, a language trained bonobo”. Y se ha publicado en la revista académica Science. (Fuente: NCYT de Amazings)

Las paradojas temporales: ¿Qué ocurriría si pudiéramos viajar en el tiempo?

El viaje en el tiempo ha sido durante décadas territorio de la ciencia ficción. Desde Back to the Future hasta Interstellar, pasando por novelas como The Time Machine de H. G. Wells, la posibilidad de desplazarnos hacia el pasado o el futuro ha alimentado nuestra imaginación. Pero lo que muchos desconocen es que las paradojas temporales no son solo un recurso narrativo: constituyen un auténtico problema teórico en física.

¿Qué son las paradojas temporales?

Una paradoja temporal surge cuando una acción realizada en el pasado entra en contradicción con el propio origen de esa acción. Es decir, el efecto impide su propia causa.

El concepto aparece al considerar soluciones matemáticas de la Teoría de la relatividad general de Albert Einstein, que permiten, en determinadas condiciones extremas, las llamadas curvas cerradas de tipo tiempo: trayectorias en el espacio-tiempo que regresarían al punto de partida.

En otras palabras: la física no prohíbe completamente el viaje al pasado. Pero sí abre la puerta a problemas profundos de coherencia.

La paradoja del abuelo: el clásico dilema causal

La paradoja del abuelo es el ejemplo más conocido. Imaginemos que alguien viaja al pasado y evita que su abuelo conozca a su abuela. Si el abuelo nunca tiene descendencia, el viajero jamás nacería. Pero si no nace, no puede viajar atrás para impedir ese encuentro.

Este bucle lógico parece imposible de resolver.

Algunos físicos proponen el principio de autoconsistencia de Novikov, formulado por el físico ruso Igor Dmitriyevich Novikov, según el cual cualquier acción realizada por un viajero temporal ya formaba parte del pasado. Es decir, no se puede cambiar la historia: solo cumplirla.

La paradoja de bootstrap (o paradoja ontológica)

Otra paradoja fascinante es la llamada paradoja bootstrap, en la que un objeto o información no tiene origen claro.

Ejemplo clásico: un científico recibe en el futuro los planos de una máquina del tiempo. Viaja al pasado y entrega esos mismos planos a su yo más joven, quien gracias a ellos construye la máquina.

¿Quién inventó realmente la máquina?

Este tipo de bucles causales plantea interrogantes sobre el origen de la información y la conservación de la causalidad.

Agujeros de gusano y relatividad: ¿puertas al pasado?

En 1935, Albert Einstein y Nathan Rosen describieron una solución matemática hoy conocida como puente de Einstein-Rosen, popularmente llamado agujero de gusano.

Estas estructuras conectarían dos puntos distintos del espacio-tiempo. Si uno de sus extremos experimentara dilatación temporal (como predice la relatividad especial), en teoría podría generarse una diferencia temporal entre ambos lados.

Sin embargo, mantener abierto un agujero de gusano requeriría materia exótica con energía negativa, algo que no sabemos si puede existir en cantidades macroscópicas.

La solución cuántica: ¿multiversos?

La mecánica cuántica introduce otra posibilidad: que cada alteración del pasado genere una nueva línea temporal.

Esta idea se relaciona con la interpretación de los muchos mundos, propuesta por Hugh Everett III. En este marco, matar al abuelo no impediría tu nacimiento; simplemente crearías una rama alternativa del universo.

Aunque sugerente, esta hipótesis aún carece de confirmación experimental.

¿Es posible viajar en el tiempo?

Viajar hacia el futuro es un hecho comprobado: los astronautas experimentan pequeñas dilataciones temporales, como se ha medido en misiones de la NASA.

Viajar al pasado, en cambio, sigue siendo altamente especulativo. El propio Stephen Hawking propuso la conjetura de protección cronológica, según la cual las leyes físicas impedirían cualquier violación macroscópica de la causalidad.

En otras palabras: el universo podría tener un “mecanismo de seguridad” contra las paradojas.

Lo que las paradojas temporales nos enseñan

Más allá de su atractivo narrativo, las paradojas temporales cumplen una función crucial en ciencia: poner a prueba la coherencia interna de nuestras teorías físicas.

Si una teoría permite contradicciones lógicas, algo en ella debe revisarse.

Quizá el tiempo no sea una línea recta. Quizá la causalidad no sea absoluta. O quizá, simplemente, el viaje al pasado sea imposible.

Lo que está claro es que las paradojas temporales no son solo ciencia ficción: son una ventana directa a los límites del conocimiento humano.

Adolf Butenandt: el químico que descifró las hormonas sexuales

En la historia de la bioquímica del siglo XX hay nombres que marcaron un antes y un después en la comprensión del cuerpo humano. Uno de ellos es Adolf Butenandt, el científico alemán que logró aislar y describir químicamente las principales hormonas sexuales, un descubrimiento que revolucionó la endocrinología, la medicina reproductiva y la investigación biomédica moderna.

Su trabajo le valió el Premio Nobel de Química en 1939, compartido con el químico suizo Leopold Ruzicka. Pero la vida de Butenandt fue mucho más compleja que un galardón científico: estuvo profundamente entrelazada con la convulsa historia de la Alemania nazi y la reconstrucción científica de la posguerra.

Orígenes y formación académica

Adolf Friedrich Johann Butenandt nació el 24 de marzo de 1903 en Bremerhaven-Lehe, entonces parte del Imperio Alemán. Estudió química en la Universidad de Marburgo y se doctoró en la Universidad de Gotinga, donde comenzó a interesarse por el estudio de los compuestos biológicos activos.

En una época en la que las hormonas eran poco más que una hipótesis fisiológica, Butenandt se propuso aislarlas, identificarlas y determinar su estructura química. Era un desafío monumental: estas sustancias están presentes en cantidades minúsculas en el organismo.

El aislamiento de las hormonas sexuales: un hito científico

Durante la década de 1920 y principios de 1930, Butenandt consiguió lo que muchos consideraban imposible:

-Aisló la estrona (1929), una de las principales hormonas femeninas.

-Identificó la androsterona (1931), hormona sexual masculina.

-Más tarde logró aislar la progesterona.

Estos avances sentaron las bases de la endocrinología moderna. Comprender la estructura de estas hormonas permitió su síntesis en laboratorio, lo que abriría el camino al desarrollo de terapias hormonales, tratamientos para la infertilidad y, décadas más tarde, anticonceptivos hormonales.

Por estos descubrimientos sobre las hormonas sexuales y los esteroides relacionados recibió el Nobel en 1939. Sin embargo, el contexto político alteró el curso de su reconocimiento.

(Foto: Landesarchiv Baden-Württember)

El Nobel bajo la sombra del Tercer Reich

En 1939, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el régimen nazi prohibió a los ciudadanos alemanes aceptar premios Nobel, como represalia por el Nobel de la Paz otorgado años antes a un opositor del régimen. Butenandt se vio obligado a rechazar formalmente el premio.

No fue hasta 1949, tras la caída del Tercer Reich, cuando pudo aceptar oficialmente el galardón.

Durante el periodo nazi, Butenandt ocupó posiciones académicas relevantes y dirigió institutos de investigación. Esta etapa sigue siendo objeto de debate histórico, ya que la ciencia alemana de entonces estaba profundamente vinculada al aparato estatal.

Reconstrucción científica y liderazgo institucional

Tras la guerra, Butenandt desempeñó un papel clave en la reorganización de la ciencia alemana. Fue presidente de la prestigiosa Sociedad Max Planck entre 1960 y 1972, consolidando su papel como una de las figuras más influyentes en la investigación europea de posguerra.

La Sociedad Max Planck sucedió a la antigua Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft, con el objetivo de renovar y modernizar la ciencia alemana en un contexto democrático.

Impacto científico

Los trabajos de Butenandt no solo transformaron la endocrinología, sino que también:

-Impulsaron la química de los esteroides.

-Contribuyeron al desarrollo de fármacos hormonales.

-Sentaron las bases de la biología molecular aplicada a la fisiología.

Además, realizó investigaciones pioneras sobre feromonas en insectos, ampliando su influencia más allá del campo humano.

Últimos años

Adolf Butenandt falleció el 18 de enero de 1995. Su herencia científica es indiscutible: ayudó a convertir la química biológica en una disciplina central del siglo XX.

Sin embargo, su figura también invita a reflexionar sobre la relación entre ciencia, poder y ética en tiempos de crisis política. Como muchos científicos de su generación en Alemania, su trayectoria profesional no puede entenderse sin el contexto histórico que la rodeó.

Dormir poco y sobrepeso: la evidencia científica que explica por qué descansar mal te hace ganar kilos

Dormir mal no solo pasa factura al estado de ánimo o a la concentración. Cada vez hay más evidencia científica que vincula dormir pocas horas con el aumento de peso y el riesgo de obesidad. En una sociedad que duerme menos que nunca, entender esta relación es clave para mejorar la salud pública.

¿Existe relación entre dormir poco y el sobrepeso?

La respuesta corta es sí. Numerosos estudios epidemiológicos han encontrado que las personas que duermen menos de 6–7 horas por noche tienen mayor probabilidad de presentar sobrepeso u obesidad que quienes duermen entre 7 y 9 horas.

Organismos como la Organización Mundial de la Salud alertan de que la obesidad es una epidemia global. Paralelamente, la duración media del sueño ha disminuido en las últimas décadas, especialmente en países industrializados. Aunque correlación no implica causalidad, la acumulación de estudios longitudinales y experimentales sugiere que la falta crónica de sueño sí contribuye al aumento de peso.

Cómo afecta la falta de sueño al metabolismo

1. Alteración de las hormonas del apetito

Dormir poco modifica el equilibrio hormonal que regula el hambre y la saciedad:

Grelina: aumenta cuando dormimos poco. Estimula el apetito.

Leptina: disminuye con la restricción de sueño. Indica saciedad.

El resultado es una combinación peligrosa: más hambre y menos sensación de estar lleno. Esto lleva a un mayor consumo calórico, especialmente de alimentos ricos en grasas y azúcares.

2. Mayor resistencia a la insulina

La falta de sueño reduce la sensibilidad a la insulina, favoreciendo niveles más altos de glucosa en sangre. Con el tiempo, esto puede aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y facilitar la acumulación de grasa corporal, especialmente visceral.

3. Más antojos y peor toma de decisiones

La restricción de sueño afecta áreas cerebrales implicadas en el control de impulsos y la recompensa. Estudios con resonancia magnética funcional muestran que, tras dormir poco, el cerebro reacciona con mayor intensidad ante alimentos hipercalóricos.

n otras palabras: dormir mal no solo aumenta el hambre, también hace que sea más difícil resistirse a la comida poco saludable.

4. Menor gasto energético y menos actividad física

El cansancio reduce la probabilidad de hacer ejercicio y puede disminuir el gasto energético diario. Además, la fatiga altera el rendimiento deportivo y la recuperación muscular.

Dormir poco crea así un doble efecto: más ingesta calórica y menos gasto.

¿Cuántas horas hay que dormir para evitar el sobrepeso?

La mayoría de expertos recomienda entre 7 y 9 horas de sueño en adultos. Dormir sistemáticamente menos de 6 horas se asocia con mayor riesgo metabólico.

Sin embargo, no solo importa la cantidad, sino también la calidad del sueño. Fragmentación, insomnio crónico o trastornos como la apnea obstructiva también están relacionados con el aumento de peso.

El círculo vicioso entre obesidad y mal descanso

La relación es bidireccional. No solo dormir poco puede favorecer el sobrepeso: la obesidad también puede empeorar el sueño.

Por ejemplo, el exceso de grasa corporal aumenta el riesgo de apnea del sueño, lo que fragmenta el descanso nocturno y perpetúa la alteración metabólica. Se crea así un círculo difícil de romper:

-Dormir poco lleva a más hambre y alteración metabólica

-Aumento de peso lleva a peor calidad del sueño

-Peor sueño lleva a más riesgo de seguir ganando peso

Estrategias para mejorar el sueño y el peso corporal

Si buscas perder peso o evitar el sobrepeso, el descanso debe formar parte de la estrategia. Algunas recomendaciones basadas en evidencia:

-Mantener horarios regulares de sueño.

-Evitar pantallas al menos una hora antes de acostarse.

-Reducir cafeína y alcohol por la tarde.

-Dormir en un ambiente oscuro, fresco y silencioso.

-Practicar ejercicio regular (pero no intenso justo antes de dormir).

El sueño no sustituye a una dieta equilibrada ni al ejercicio, pero sí potencia sus efectos.

Tétanos: qué es, síntomas, tratamiento y cómo prevenir una infección potencialmente mortal

El tétanos es una enfermedad infecciosa poco frecuente en países con alta cobertura vacunal, pero potencialmente mortal si no se trata a tiempo. A pesar de que existe una vacuna eficaz desde hace décadas, cada año se siguen registrando casos en distintas partes del mundo, especialmente en personas no vacunadas o con pautas incompletas.

¿Qué es el tétanos?

El tétanos es una enfermedad causada por la bacteria Clostridium tetani, un microorganismo que vive en el suelo, el polvo y las heces de animales. Esta bacteria produce esporas resistentes que pueden sobrevivir durante años en el ambiente.

Cuando las esporas entran en el organismo a través de una herida —especialmente si es profunda y con poco oxígeno— pueden transformarse en bacterias activas que liberan una potente toxina llamada tetanospasmina. Esta toxina afecta al sistema nervioso y provoca contracciones musculares intensas y dolorosas.

Es importante aclarar que el tétanos no se transmite de persona a persona. La infección ocurre por contaminación de heridas.

(Foto: PHIL/Wikimedia Commons)

¿Cómo se contagia el tétanos?

La infección por tétanos suele producirse cuando una herida entra en contacto con tierra, polvo o materiales contaminados. Algunos escenarios frecuentes incluyen:

-Heridas punzantes (por ejemplo, al pisar un clavo oxidado).

-Cortes profundos con herramientas.

-Quemaduras.

-Mordeduras de animales.

-Procedimientos médicos o estéticos sin condiciones higiénicas adecuadas.

Contrario a la creencia popular, no es el óxido lo que causa el tétanos, sino la posible presencia de esporas bacterianas en objetos que han estado en contacto con el suelo.

Síntomas del tétanos: señales de alarma

El periodo de incubación suele oscilar entre 3 y 21 días, aunque puede variar.

Los síntomas más frecuentes son:

-Rigidez en la mandíbula (conocida como “trismo” o “mandíbula cerrada”).

-Rigidez en el cuello.

-Dificultad para tragar.

-Espasmos musculares dolorosos.

-Rigidez abdominal.

-Fiebre leve.

-Sudoración y alteraciones de la presión arterial.

En casos graves, los espasmos pueden afectar a los músculos respiratorios, poniendo en peligro la vida del paciente.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico del tétanos es principalmente clínico, basado en los síntomas y el antecedente de una herida reciente.

El tratamiento incluye:

-Limpieza y desbridamiento de la herida.

-Administración de inmunoglobulina antitetánica para neutralizar la toxina.

-Antibióticos para eliminar la bacteria.

-Sedación y control de espasmos musculares.

-Soporte respiratorio en unidades de cuidados intensivos si es necesario.

A pesar de los avances médicos, el tétanos puede tener una mortalidad significativa, especialmente en personas mayores o no vacunadas.

La vacuna contra el tétanos: la mejor prevención

La prevención del tétanos se basa en la vacunación. La vacuna antitetánica forma parte del calendario sistemático infantil y suele administrarse combinada con otras vacunas (como difteria y tosferina).

En España y muchos otros países, se recomiendan:

-Varias dosis en la infancia.

-Dosis de recuerdo cada 10 años en adultos.

-Refuerzo en caso de heridas de riesgo si han pasado más de 5–10 años desde la última dosis.

Gracias a la vacunación masiva, los casos de tétanos han disminuido drásticamente en Europa y América del Norte.

¿Quién tiene mayor riesgo?

Las personas con mayor riesgo de desarrollar tétanos son:

-Individuos no vacunados.

-Personas mayores sin dosis de recuerdo.

-Trabajadores agrícolas o de la construcción.

-Personas con heridas profundas sin atención médica adecuada.

A nivel global, el tétanos neonatal sigue siendo un problema en algunos países con baja cobertura vacunal.

¿Cuándo acudir al médico?

Debes consultar a un profesional sanitario si:

-Tienes una herida profunda o sucia.

-No recuerdas cuándo fue tu última vacuna.

-Aparecen rigidez mandibular o espasmos musculares tras una lesión.

La rapidez en la actuación puede marcar la diferencia entre una evolución favorable y complicaciones graves.

Comunicación entre vehículos para evitar accidentes

Cada año, los accidentes de tráfico causan más de un millón de muertes en el mundo. A pesar de los avances en seguridad pasiva (airbags, carrocerías reforzadas) y activa (ABS, control de estabilidad), la mayoría de los siniestros siguen teniendo un denominador común: el error humano. Sin embargo, una revolución silenciosa está tomando forma en nuestras carreteras: la comunicación directa entre vehículos, conocida como tecnología V2V (Vehicle-to-Vehicle).

¿Qué es la comunicación entre vehículos (V2V)?

La comunicación V2V permite que los coches intercambien información en tiempo real sobre su posición, velocidad, dirección, aceleración o frenadas bruscas. No se trata de conectarse a internet ni de usar redes móviles tradicionales: los vehículos crean una red local inalámbrica dedicada exclusivamente a la seguridad.

Esta tecnología forma parte del ecosistema V2X (Vehicle-to-Everything), que incluye también la comunicación con infraestructuras (V2I), peatones (V2P) y redes (V2N).

abricantes como Toyota, Volkswagen y General Motors ya integran sistemas avanzados de asistencia que evolucionarán hacia una comunicación cooperativa total entre vehículos.

¿Cómo funciona técnicamente?

Los coches equipados con V2V emiten varias veces por segundo pequeños paquetes de datos llamados “mensajes de seguridad básica” (BSM). Estos incluyen:

-Posición GPS

-Velocidad

-Dirección de desplazamiento

-Estado de frenado

-Activación de airbags

Si un vehículo detecta que otro está frenando bruscamente varios coches más adelante —aunque no esté en su campo visual— puede advertir al conductor o incluso activar automáticamente el sistema de frenado.

La comunicación se basa en dos grandes tecnologías:

1. DSRC (Dedicated Short-Range Communications)

ecnología inalámbrica específica para automoción con baja latencia.

2. C-V2X (Cellular Vehicle-to-Everything)

Basada en redes celulares 4G y 5G, impulsada por compañías como Qualcomm.

(Foto: U.S. Department of Transportation)

¿Qué tipos de accidentes puede evitar?

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de EE.UU. (NHTSA) ha estimado que la comunicación V2V podría prevenir hasta el 80% de los accidentes no relacionados con conducción bajo los efectos del alcohol o fallos mecánicos.

Entre los escenarios más relevantes:

-Colisiones en intersecciones

Dos vehículos que no se ven por edificios o vegetación pueden advertirse mutuamente.

-Alcances en cadena

Si un coche frena bruscamente en autopista, los vehículos posteriores reciben la alerta incluso antes de que el conductor vea las luces de freno.

-Incorporaciones peligrosas

Un vehículo puede detectar otro en el ángulo muerto antes de cambiar de carril.

La clave: coches cooperativos, no autónomos aislados

La conducción autónoma suele asociarse a marcas como Tesla, pero la comunicación V2V introduce un concepto distinto: inteligencia colectiva en carretera.

Un coche autónomo que solo depende de sus sensores (cámaras, radar, LIDAR) tiene un conocimiento limitado a su entorno visible. En cambio, un sistema cooperativo permite anticiparse a eventos fuera de su línea de visión.

En otras palabras: no se trata solo de que el coche “vea”, sino de que “converse”.

Privacidad y ciberseguridad

Uno de los principales temores es la vigilancia o el hackeo de vehículos. Por ello, los sistemas V2V no transmiten datos personales como matrícula o identidad del conductor. Se emplean identificadores temporales encriptados que cambian periódicamente.

La ciberseguridad será un pilar fundamental para evitar ataques maliciosos o interferencias.

¿Cuándo será obligatoria esta tecnología?

En Estados Unidos, la NHTSA ya ha propuesto regulaciones para integrar V2V en vehículos nuevos. En Europa, la Comisión Europea impulsa estándares C-ITS (Cooperative Intelligent Transport Systems) para desplegar esta infraestructura de forma progresiva.

Aunque aún no es obligatoria en todos los modelos, muchos expertos coinciden en que en la próxima década será tan común como el ABS.

Beneficios adicionales más allá de la seguridad

La comunicación entre vehículos no solo salva vidas. También puede:

-Reducir atascos mediante conducción coordinada

-Disminuir consumo de combustible

-Optimizar rutas en tiempo real

-Facilitar la llegada de servicios de emergencia

Imagina una ambulancia enviando una señal que reorganiza automáticamente el tráfico a su paso.

El futuro: carreteras inteligentes

La combinación de V2V, 5G y conducción automatizada dibuja un escenario donde los accidentes podrían convertirse en eventos excepcionales. Ciudades inteligentes, semáforos conectados y vehículos cooperativos forman parte de esta visión.

No es ciencia ficción. Es una transición tecnológica que ya está en marcha.

Los falsos profetas

 

¡Qué duda cabe, queridos amigos, que el hombre tiene una “necesidad de creer”! Los miles de dioses que ha inventado a lo largo de la historia, así lo atestiguan. Claro que, para ello existían (y existen) sobradas razones. Piénsese que la expectativa de vida en el antiguo Egipto, por ejemplo, era baja, con la mayoría de los egipcios viviendo menos de 30 años. Y, por cierto, lo mismo sucedía en todas las sociedades.

Así pues, tenía que existir otra vida después de la muerte. No podía ser que todo se acabara en ese corto lapso. Y tenía que existir un ser superior, un ser supremo, que administrara justicia en esa otra vida (ya que en esta sobraban las injusticias), favoreciendo con un Paraíso a quien había sido un humano probo y castigando con un Infierno al que había sido lo contrario.

Luego venían los “adornos” con que cada sociedad revestía su religión y sus dioses.

Como dato de color, les comento que Ramsés II, faraón de la XIX Dinastía, ostentó el poder durante 66 años y murió casi centenario; cifras estas impensables en el antiguo Egipto. En su época se consideraba que el faraón era Dios. ¡Y cómo no creerlo en el caso de Ramsés, que sobrevivió a más de cuatro generaciones de egipcios!

Pero, estos dos aspectos de lo esotérico, la existencia de la otra vida y de los dioses, no fueron los únicos que atrajeron la atención el hombre. Hubo otros que también lo hicieron.

-         ¿Y cuáles son esos Martín?

Pues, la magia o brujería y la adivinación, del futuro, por ejemplo. La primera trata de la obtención de resultados no por las leyes físicas conocidas, sino por medio de lo oculto. Y la adivinación que, finalmente, es a lo que dedicaré esta nota, trata de adelantar cómo será el futuro de personas o cosas por medio de la intercesión de un vidente o profeta, siendo Nostradamus un ejemplo típico.

Nostradamus

Recordemos que: Profeta es aquella persona que, por señales o cálculos hechos previamente, conjetura y predice acontecimientos futuros.

Lo curioso es que estos videntes siempre encuentran quien cree en ellos a pie juntillas, sin importar si no aciertan.

-         ¿Y qué hace que una persona se sienta un profeta Martín?

Bueno, obviamente hay que considerar la posibilidad de que quiera obtener notoriedad y dinero, pero no es la única. También podría sufrir alucinaciones que le hacen ver lo que él interpreta como el futuro y lo transmite como tal.

-         ¿Y qué podría motivar esas alucinaciones Martín?

Por ejemplo, la esquizofrenia. Sin embargo, no es la única causa posible; hay otras que he detallado en mi cuento Mizuki, publicado en Policromía de Ideas.

Pero, quiero ahora aprovechar que el youtuber Mauricio Schwarz ha publicado un video sobre el tema de los falsos profetas para continuar esta nota con dicho video.

¡Espero que sea de su interés de ustedes!

https://www.youtube.com/watch?v=7vFhkaBXWfk

 ¡Hasta la próxima!